School days have changed rather dramatically in the last 10 or so years. School, particularly higher education, is no longer just for the kids. “School” can take place just about anywhere, in the community, in hospitals, in companies, in social service organizations, not only in schools. Actually school days don’t even have to be days! You can go to school in the evening, on the weekends, electronically from a computer in your home or the local library, or a combination of any of these options.
According to Association for Nontraditional Students in Higher Education (ANTSHE) 47% of new and returning students on today’s college campuses are 25 years old or older.
And, what is even more interesting is the students of today are more likely to be older with lots of competing responsibilities like work and families and even extended family. But in spite of, or maybe because of, these additional responsibilities, the students of today are motivated to improve themselves, to get a better job, to act as a role model for the kids around them, or even just to finish something they started or wished they had started. Going to school as an adult is a big step but one that many adults are making. According to Association for Nontraditional Students in Higher Education (ANTSHE) 47% of new and returning students on today’s college campuses are 25 years old or older.
From a teaching perspective I find it so exhilarating to be part of a program for adult returning students. I find I learn far more than I teach. Each student brings a wealth of experience to the class room, where ever that is and how ever it is configured. Traditional aged students don’t have the experience to immediately apply what they are learning. The classroom experience is more directive. While a class of adult students spends time reflecting on their experience and linking theory to their practice, as they apply their new knowledge to work and home. As an adult returning student you want to be sure that you are with people who have similar levels of experience. They don’t need to have the same experiences, in fact you want to surround yourself with people who allow you to push and stretch yourself, but they have to bring additional experience to the classroom.
There are other things to consider when you go back to school as a more mature student. Choose the right school; find one committed to the adult student, not just as new source of revenue but a university that has a history of educating adult students. When a school has a rich history of serving the adult student population then the faculty are prepared to engage in dialogue with you, not to talk at you.
Going back to school is a good investment. Unemployment rates for college graduates are substantially lower than the rates for those without. But also consider what education does for the community. How does the number of college graduates impact the local community? How can your education impact the health of your own community? There is a relationship and one you should know about.
Unemployment rates for college graduates are substantially lower than the rates for those without.
Resources:
Information on adults in higher education:
Association for Nontraditional Students in Higher Education (ANTSHE)
Los días tradicionales del colegio han cambiado dramáticamente en los últimos 10 años. El colegio, particularmente la educación universitaria, ya no solo es para los jóvenes. “El Colegio” puede ser en cualquier lugar, en la comunidad, en el hospital, en las compañías, en las organizaciones para servicios sociales, no solo en los colegios. ¡Actualmente atender al colegio no solo ocurre durante el día! Puedes ir al colegio en la tarde, durante el fin de semana, electrónicamente en la computadora de tu casa o la librería local, o una combinación de cualquier de estas opciones.
Y, lo cual es mas interesante es que los estudiantes de hoy en día son mayores con diferentes responsabilidades como el trabajo, la familia, y a veces también los abuelitos. Pero de cualquier manera, y tal vez por eso, estas responsabilidades adicionales, los estudiantes de hoy en día están motivados para mejorarse, para obtener un trabajo mejor, para actuar como modelos para sus hijos e la gente a su alrededor, o tal vez solo para terminar algo que habían comenzado o algo que quisieran hacer. Asistir al colegio como adulto es un paso muy grande, pero un paso que muchos adultos están tomando. De acuerdo con la Asociación de Estudiantes No-tradicional de Educación Universitaria (ANTSHE) 47% de nuevos y estudiantes regresando a la universidad tienen 25 años de edad o son mayores.
Del perspectivo educativo yo encuentro que ser parte de un programa para adultos que están regresando a ser educados es emocionante. Yo encuentro que aprendo mas de lo que enseño. Cada estudiante brinda una experiencia vasta a la aula. Los estudiantes de edad tradicional no tienen la experiencia para aplicar inmediatamente lo que están estudiando. La experiencia de la aula es mas dirigida. Mientras que una clase de estudiantes que son adultos se toman el tiempo para reflexionar en sus experiencias y poner la teoría en practica, así como aplican los conceptos nuevos en el trabajo y en la casa. Como un adulto que regresa al colegio, quiere asegurarse de compartir la experiencia con gente con similares niveles de experiencias. No tienen que tener la misma experiencia, de hecho es preferible rodearse con personas que te ayudan a crecer como individual, pero también tienen que traer diferentes experiencias a la aula.
Ay otras cosa que tomar en cuenta cuado se considera regresar al colegio como un estudiante maduro. Escoger el colegio adecuado; encontrar uno que es dedicado a la enseñanza del estudiante adulto, no solo como otro ingreso, pero una universidad que tiene un historial de educar a adultos. Cuando un colegio tiene un historial rico de educar y servir a la población adulta estudiantil la facultad esta preparada para empezar dialogo contigo en vez de hablarte a ti.
Regresar al colegio es una buena inversión. Los índices de desempleo son sustancialmente mas bajos para los graduados universitarios a comparación de los que no tienen un titulo. Pero también hay que considerar lo que la educación hace por la comunidad. ¿Cómo impacta el numero de graduados a la comunidad local? ¿Cómo puede impactar tu educación a la salud de tu comunidad? Existe una relación y uno debe saber sobre ella.
Recursos:
Información sobre adultos y educación universitaria: http://www.census.gov/Press-Release/www/releases/archives/facts_for_features_special_editions/007108.html
http://www.back2college.com/library/faq.htm
Asociación de Estudiantes No-Tradicional para la Educación Universitaria (ANTSHE)
